Một năm sau khi phát hành album Virgin, Lorde bất ngờ mang đến món quà đặc
biệt dành cho người hâm mộ khi công bố XRAYS – bộ sưu tập gồm 49 bản demo, bản
thu thử cùng nhiều tư liệu hậu trường trong quá trình thực hiện album. Thay vì
chỉ kỷ niệm cột mốc một năm theo cách thông thường, nữ ca sĩ New Zealand lựa
chọn đưa khán giả trở về điểm khởi đầu của những ca khúc từng làm nên một trong
những album được đánh giá cao nhất năm 2025.
Theo chia sẻ của Lorde, XRAYS không phải là tập hợp những phiên bản hoàn
hảo, mà là những "bộ xương" của Virgin. Ban đầu, cô từng nghĩ đến
việc phát hành các bản demo đã được chỉnh sửa, nhưng cuối cùng quyết định giữ
nguyên những bản thu mộc mạc nhất để người nghe có thể cảm nhận trọn vẹn hành
trình sáng tạo, từ những ý tưởng còn dang dở đến phiên bản hoàn chỉnh.
Bên cạnh 49 bản demo, XRAYS còn bao gồm nhiều hình ảnh, ghi chú viết tay và
ý tưởng thiết kế bìa album chưa từng được công bố. Những tư liệu này giúp người
hâm mộ hiểu rõ hơn cách Virgin được hình thành, đồng thời cho thấy quá trình
sáng tác không hề tuyến tính mà trải qua rất nhiều lần thử nghiệm, chỉnh sửa và
thay đổi.
Trong bức thư gửi người hâm mộ, Lorde cũng lần đầu nhìn lại giai đoạn thực
hiện Virgin. Cô thừa nhận việc phát hành album từng khiến bản thân cảm thấy
mong manh hơn bao giờ hết. Những trải nghiệm cá nhân như sự đổ vỡ trong tình
cảm, quá trình hồi phục sau chứng rối loạn ăn uống hay những áp lực về sức khỏe
tinh thần đều trở thành chất liệu để cô viết nên các ca khúc. Chính vì vậy,
việc công bố những bản demo được xem như cách Lorde tiếp tục mở lòng với khán
giả, thay vì chỉ giới thiệu thành phẩm cuối cùng.
Động thái này cũng đánh dấu bước đi đáng chú ý của Lorde sau khi rời
Universal Music Group để hoạt động độc lập. Theo The FADER, XRAYS được phát
hành thông qua nền tảng âm nhạc untitled và không phải một chiến dịch quảng bá
trả phí, mà xuất phát từ mong muốn chia sẻ trực tiếp quá trình sáng tạo với
người hâm mộ.
Không chỉ là món quà dành cho fan, XRAYS còn cho thấy một xu hướng ngày càng
phổ biến của các nghệ sĩ quốc tế: đưa khán giả đến gần hơn với hậu trường sáng
tác. Với Lorde, những bản demo không còn là phần bị cất kín trong phòng thu, mà
trở thành mảnh ghép quan trọng giúp hoàn thiện câu chuyện của Virgin – một
album vốn đã được xây dựng trên tinh thần chân thực và cởi mở ngay từ những
ngày đầu.
