Béo ngậy với bơ nâu và hạt hồ đào, mềm dẻo với yến mạch, những chiếc bánh quy này là lựa chọn hoàn hảo để làm và thưởng thức khi chờ kết quả bầu cử.
Trước thềm cuộc bầu cử tổng thống Mỹ năm 2020, món bánh "election cake" đã gây chú ý trở lại sau hơn 200 năm. Mặc dù cái tên này đã xuất hiện từ trước thời Cách mạng Mỹ, công thức đầu tiên được biết đến chính thức được ghi lại trong cuốn sách “American Cookery” năm 1796 của Amelia Simmons. Món bánh bơ nướng lên men này yêu cầu một lượng lớn rượu vang và brandy, nghe thật hấp dẫn.
Election cake là một món tráng miệng cứng cáp, mất vài ngày để chuẩn bị và có thể để được hàng tuần, hoàn toàn phù hợp để làm trong thời gian chờ đợi kết quả bầu cử. Việc chờ đợi là điều chắc chắn trong mọi kỳ bầu cử, và cũng tương tự với việc nướng bánh. Bất kỳ món nướng nào đều cần thời gian, và trong số đó, bánh quy là món dễ làm và ít khi thất bại nhất.
Bánh ngọt yêu cầu nhiều sự chú ý hơn bánh quy, món bánh dễ nhất chỉ cần đổ bột lên khay nướng. Nếu bạn mới bắt đầu nướng hoặc đang bị phân tâm khi ở trong bếp, bánh quy của bạn vẫn sẽ ngon, dù có thể hình dạng hơi... lạ lùng. Bánh quy chocolate chip, được phát minh cách đây gần một thế kỷ bởi Ruth Wakefield ở Massachusetts, dường như là lựa chọn hiển nhiên cho bất kỳ dịp nào, nhưng cảm giác thăng hoa ngắn ngủi mà chúng mang lại không phù hợp với không khí của Ngày Bầu Cử. Thay vào đó, những chiếc bánh quy với bơ nâu này lại có sức hút mạnh mẽ hơn, với vị ngọt đậm đà từ siro cây phong và sự béo ngậy của bơ.
Những chiếc bánh này được thiết kế để làm vào Ngày Bầu Cử: Công thức có thể được thực hiện theo từng giai đoạn (trong các khoảng nghỉ khi theo dõi kết quả), và cả bột sống lẫn bánh nướng đều có thể để được trong tủ đông nhiều tuần. Hơn nữa, chúng còn phản ánh khẩu vị ưa thích tại Mỹ thời điểm này: mềm dẻo với bơ nâu, đậm đà với hạt hồ đào miền Nam và thơm phức vị siro cây phong từ miền Bắc.
Khi nấu bơ đủ lâu để các thành phần sữa tách ra và chuyển từ vàng sang màu đồng đỏ, hương vị hạt béo sẽ xuất hiện. Hương vị này được tăng cường trong bột bánh khi hạt hồ đào được khuấy vào bơ lúc các thành phần sữa đang ngả màu nâu, và cả hai cùng được nướng chín đều. Mùi thơm như củi cháy ấm áp, lưu lại trong không khí rất lâu.
Để đảm bảo bơ và hạt hồ đào không bị cháy đến mức đắng, yến mạch và muối được thêm vào. Bơ ngừng nấu và thay vào đó sẽ ngấm vào yến mạch, làm cho chúng thêm đậm đà và mềm mượt.
Sự kết hợp này sẽ trở nên ngon hơn nữa nếu được làm với hạt hồ đào Elliot, loại hạt được trồng chủ yếu ở Georgia. Những hạt tròn nhỏ này có hàm lượng chất béo cao hơn hầu hết các loại hồ đào khác và mang vị ngọt kem gần như tan chảy.
Bơ tươi vẫn còn vàng óng là nền tảng cho phần bột còn lại. Với kết cấu hỗn hợp đặc biệt giữa chất béo và chất lỏng, nó mang đến hương vị ngọt ngào như sữa và cấu trúc bánh vừa nhẹ vừa dai. Siro cây phong tinh khiết tạo nên sự cân bằng hoàn hảo với hương vị đậm đà, đặc biệt khi nó có màu sẫm và hương thơm mạnh mẽ.
Jenna Baird và Jacob Powsner, những người điều hành trang trại sản xuất siro cây phong Baird ở Chittenden, Vermont, giải thích rằng siro hổ phách nhạt đến từ nhựa cây đầu mùa khi mọi thứ bắt đầu tan băng, còn siro sẫm màu là từ nhựa cây cuối mùa.
“Chỉ có vài tuần phân biệt siro hổ phách nhạt với siro hổ phách sẫm,” ông Powsner cho biết. “Khi đun sôi nhựa cây cuối mùa, bạn sẽ có được sự caramen hóa khác biệt.”
Sự thay đổi theo mùa của lượng đường, cùng với sự tác động của nấm men và vi khuẩn tự nhiên trong không khí phân hủy nhựa cây, có thể ảnh hưởng đến hương vị. “Có rất nhiều thứ diễn ra trong những loại siro sẫm màu,” bà Baird nói. “Một số loại gần như có vị mật đường. Có một chút đắng sau vị ngọt.” Đây có thể không phải là hương vị bạn muốn rưới lên bánh kếp, nhưng sẽ khiến bạn ngạc nhiên với sự phức tạp khi sử dụng trong các món nướng.
Khi để bột trong tủ lạnh lâu hơn, các hương vị từ hạt và kẹo bơ cứng sẽ phát triển thêm nhiều tầng lớp tinh tế. Nhưng ngay từ lúc bắt đầu, hỗn hợp này đã đủ sức hấp dẫn để nướng thành những chiếc bánh quy ngon lành – một món bạn không cần phải chờ đợi quá lâu trong mùa bầu cử này.
TING TING
